Беременность – это не только гормональный взрыв и безусловно счастливое время в жизни большинства женщин, но и, как выяснили учёные, изменение структуры коры головного мозга, которое сохраняется до 2 лет после рождения. На данный момент было известно лишь то, что на поздних стадиях беременности у будущей матери увеличивается гипофиз, а размер мозга, наоборот, уменьшается.
Исследователи следили за «динамикой» структуры серого вещества головного мозга у 25 беременных женщин с помощью МРТ (магнитно – резонансной томографии). Сканирование «продолжалось» и некоторое время после родов. Для сравнения и исключения погрешностей в анализе также приняли участие 20 нерожавших женщин и 19 мужчин, впервые ставших отцами, и 17 мужчин, не имеющих детей.
Выяснилось, что у всех участниц тестовой группы произошли очень сходные изменения объёма серого вещества. Сходство было настолько заметно, что только по данным МРТ беременных женщин можно было отличить от других групп. Особенно сильно изменения затронули «социальные» области мозга, а гиппокамп, ответственный за память, наоборот, уменьшился. Но при этом никаких видимых различий от контрольных групп в запоминании не было.
А - активность "социальных отделов", В - изменившиеся области за время беременности/ Nature Neuroscience
Кроме того, участницы прошли тест на силу привязанности к детям, и исследователи обнаружили корреляцию между изменениями в мозге и привязанности: чем их больше, тем крепче связь. А 30% изменённых участков активно реагируют на фотографии своих детей, и игнорируют образы чужих.
Спустя 2 года у 11 матерей (не забеременевших снова) снова сканировали мозг. Результаты нового МРТ практически не отличались от результатов во время первого этапа исследования: такой же пониженный объём серого вещества в тех же участках мозга. Но вот гиппокамп вернулся в своё «прежнее» обличие, которое было до беременности.